Текст статьи Брук Ю. М. Капица, олимпиады и «Квант» // Квант. — 1994. — № 5. — С. 15—17.
Мне хотелось бы рассказать о той роли, которую сыграл П. Л.Капица в организации Всероссийских олимпиад школьников и в создании журнала «Квант». Эта страница истории олимпиад и журнала должна стать известной нашим читателям.
Начнём с того, что в начале шестидесятых годов ведущие вузы нашей страны стали организовывать так называемые «большие» олимпиады по физике и математике. «Большими» их условно называли потому, что студенты, аспиранты и преподаватели этих вузов выезжали в разные города (обычно во время зимних студенческих каникул) и проводили в этих городах олимпиады для школьников. Первыми такие олимпиады провели математики Московского университета, физики Московского физико-технического института и физического факультета МГУ, учёные Сибирского отделения Академии наук СССР.
Опыт проведения школьных олимпиад в нашей стране к тому времени уже имелся, и немалый. (Интересно напомнить, что самая первая олимпиада — по математике — была организована в 1934 году в Ленинграде. В 1935 году состоялась первая, также математическая, олимпиада в Москве. Физики свои олимпиады начали проводить позже.) Но именно в начале шестидесятых годов наметился и произошёл переход олимпиадного движения в качественно новую форму — родились Всероссийские олимпиады. Датой этого рождения следует считать 1961 год, когда была проведена первая Всероссийская математическая олимпиада. Почти сразу же возникли идеи организовать такие же олимпиады по физике, что и было реализовано в зимние студенческие каникулы 1962 и 1963 годов.
Математики и физики проводили свои «большие» олимпиады сначала независимо друг от друга и практически в одно время. Это привело к тому, что школьники, желающие поучаствовать в олимпиадах и по физике, и по математике, не всегда могли это сделать. Было и много организационных проблем, которые легче было бы решать вместе физикам и математикам (позже к ним присоединились и химики). Был уже накоплен опыт и проведения олимпиад в областях. И естественно встал вопрос о структуре олимпиад и различных их этапах в масштабах всей страны.
Осенью 1964 года было решено объединить усилия организаторов олимпиад и создать Центральный оргкомитет Всероссийской физико-математической олимпиады школьников. Председателем первого Оргкомитета стал академик П. Л. Капица, и это не было случайностью. Один из создателей Московского физико-технического института и председатель Попечительского Совета МФТИ, П. Л. Капица всегда интересовался проблемой привлечения в науку способных молодых людей, их воспитания и обучения. Он сам придумывал и предлагал задачи для экзаменов и конкурсов, внимательно следил не только за успехами студентов, но и за отбором школьников. Неоднократно Пётр Леонидович выступал с докладами и писал статьи о принципах преподавания физики в средней школе. Акцент он делал при этом на том, что молодых людей надо как можно раньше приучать и обучать действовать самостоятельно, решать больше задач, в том числе и таких, которые ставятся в достаточно общей форме, когда решающий задачу сам должен выбрать характерные параметры и правильно оценить масштабы рассматриваемого явления или процесса. Пётр Леонидович вовсе не считал, что способных молодых людей надо привлекать только в научные учреждения или в вузы, готовящие научных работников. Будучи сам не только физиком, но и крупным инженером, он полагал, что каждый физик должен быть инженером, а каждый инженер должен хорошо знать математику и физику.
Первое заседание Центрального оргкомитета Всероссийских олимпиад школьников состоялось 19 октября 1964 года в Институте физических проблем Академии наук СССР, директором которого был Пётр Леонидович. Я упомяну здесь только о нескольких вопросах, обсуждавшихся на том, теперь уже можно сказать историческом, заседании Оргкомитета. После утверждения жюри олимпиад по физике (председатель этого жюри — академик И. К. Кикоин) и по математике (председатель — профессор, ныне академик, В. И. Арнольд), Оргкомитет очень подробно обсудил Положение об Олимпиадах, рассмотрел вопросы об организации Всероссийской заочной олимпиады школьников, о проведении лабораторных (экспериментальных) работ на олимпиадах по физике, об активном участии в Международных олимпиадах и о создании специализированного журнала для школьников по физике и математике.
Следует сказать, что почти все обсуждавшиеся на том заседании вопросы были в основном решены в том же (1964/65) учебном году. Согласованная и утверждённая тогда структура Всероссийских олимпиад сохранилась, по существу без серьёзных изменений, и до сих пор. Но вопрос о создании журнала для школьников быстро решить не удалось. Первый номер журнала, в котором вы читаете эту заметку, вышел только в 1970 году. Увы, в этом небыли повинны участники того первого заседания Центрального оргкомитета олимпиад. Тогда, в октябре 1964 года, было решено обратиться с соответствующими предложениями в директивные органы — так назывались тогда высшие партийные инстанции, которые только и могли решить вопрос о создании нового журнала. В начале 1965 года П. Л. Капица сам написал текст письма шести академиков (публикуемого ниже), переданного в Центральный Комитет КПСС. Прошло однако ещё несколько лет, прежде чем появилось соответствующее решение об издании журнала.
Главным редактором журнала «Квант» с самого начала был назначен академик И. К. Кикоин. Ему же П. Л.Капица передал свои полномочия по руководству Центральным оргкомитетом Всероссийской физико-математической олимпиады школьников (это произошло с начала 1965/66 учебного года). Сам же Пётр Леонидович все годы продолжал активно интересоваться олимпиадными делами и был членом редакционной коллегии журнала «Квант».
Принципы и идеи, сформулированные в письме академиков, которое мы публикуем впервые, по существу полностью реализованы в работе редакционной коллегии и редакции нашего журнала.
В Идеологический отдел ЦК КПСС
Общепринято, что наука успешно развивается только в том случае, когда научно-исследовательские институты пополняются хорошо отобранной талантливой молодёжью. Чтобы этот отбор бы наиболее успешным, нужно уже со школьной скамьи воспитывать в молодёжи те основные черты, которые необходимы для активной научной работы. Этими чертами являются: творческое воображение, смелость и любовь к изысканиям. Развивать в юношах эти черты в полной мере сейчас для нашей школы непосильная задача. К тому же такого воспитания будет требовать только сравнительно небольшая часть наших школьников. Чтобы охватить по возможности все наши школы, такую задачу можно выполнить посредством специального журнала, который мы и предлагаем создать. В отличие от существующих у нас сейчас хороших научно-популярных журналов для молодёжи, как «Техника — молодёжи», «Знание — сила», «Наука и жизнь», предлагаемый журнал должен ставить своей основной задачей развитие у школьников творческого интереса к науке и воспитание в них активного восприятия знаний и умения связывать теорию с практикой. Хотя такое воспитание и следовало бы производить по всем областям естественных наук, сейчас мы предлагаем начать с издания физико-математического журнала.
Этот журнал должен быть предназначен для руководства и систематической помощи учащимся в самостоятельной работе по физике и математике. Он должен направлять внеклассную работу, проводимую в предметных кружках школ и домов пионеров, установить непосредственный контакт с учащимися и воспитывать в них творческий и активный подход к восприятию научных знаний.
Для осуществления этой цели журнал должен будет публиковать обширный материал, накопленный в физико-математических школах и кружках при ведущих вузах страны, наиболее интересные и поучительные задачи физико-математических олимпиад, а также всё лучшее, что появляется по этим вопросам в зарубежной печати.
Журнал также предоставит возможность школьникам публиковать свои статьи, задачи и описания приборов, которые они сами строят. Журнал в большой мере будет способствовать пропаганде науки, повышению у учащихся интереса к физике и математике.
При журнале должна быть создана группа молодых учёных, могущих внимательно вести переписку как со школьниками, так и с их учителями и таким путём направлять и стимулировать со школьной скамьи самостоятельную работу учеников. Журнал мог бы иметь группу инспекторов-консультантов, которые могли бы ездить по школьным кружкам и направлять их работу. Журнал должен руководиться редакцией, состоящей в основном своём большинстве из учёных, а не из педагогов. Во главе журнала должно стоять авторитетное лицо — академик. Желательно, чтобы Академия наук взяла шефство над этим журналом и чтобы он издавался в издательстве «Наука».
Журнал предполагается выпускать ежемесячно, объёмом в 5—6 печатных листов и тиражом достаточно большим (несколько сот тысяч экземпляров), чтобы охватить школьников всей страны.
Мы просим ЦК КПСС рассмотреть вопрос об издании в ближайшее время такого журнала.